Jennifer Mendoza
Research expert covering health, pharma and medtech
Gesetzliche Krankenversicherung (GKV) - Daten & Fakten
Gesundheit sollte eigentlich keine Frage des Geldes sein – und genau hier liegt die Herausforderung der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV). Sie hat den Auftrag, allen Deutschen, unabhängig vom sozialen Status, Zugang zu medizinischen Leistungen zu gewährleisten und sie im Krankheitsfall abzusichern. Die GKV basiert somit auf dem Prinzip der sozialen Solidarität. Doch heute steht sie vor wachsenden finanziellen Belastungen, was dieses Prinzip auf die Probe stellt. Im Jahr 2024 hatten die Ausgaben der GKV einen neuen Höchststand erreicht und die Krankenkassen ein Defizit von rund 6,6 Milliarden Euro verzeichnet. Die steigenden Ausgaben lassen sich unter anderem auf die alternde Bevölkerung Deutschlands zurückführen, da mit zunehmendem Alter generell der medizinische Versorgungsbedarf steigt. Zusätzlich werden Gesundheitsleistungen immer teurer, auch durch Veränderungen in der Gesetzgebung. So wurden etwa zuletzt die Preisvorgaben für Arzneimittel gelockert und der Honorardeckel für bestimmte ärztliche Leistungen abgeschafft. Um den steigenden Kosten hinterherzukommen, nehmen die Beitragssätze der Krankenkassen immer weiter zu. Viele Deutsche denken deswegen über einen Wechsel zur privaten Krankenversicherung (PKV) nach, obwohl ein großer Teil das zweigeteilte Krankenkassensystem als ungerecht empfindet.
Gleichzeitig müssen auch bewährte Versorgungsstrukturen überdacht und reformiert werden. Mit dem Anfang 2025 beschlossenen Transformationsfonds in Höhe von bis zu 50 Milliarden Euro soll etwa die Krankenhausstruktur gezielt modernisiert und angepasst werden. Die im Oktober 2024 vom Bundestag beschlossene Krankenhausreform soll zudem neben einer Verbesserung der Behandlungsqualität zu einer Reduktion der Kosten in Krankenhäusern führen. Auch radikalere Vorschläge stehen im Raum, wie die Kürzung von Leistungen oder eine Selbstbeteiligung der Versicherten an ihren Behandlungskosten. Dadurch sollen unnötige Arztbesuche reduziert werden. Eine Idee der schwarz-roten Koalition wiederum ist es, ein sogenanntes Primärarztsystem einzuführen, wodurch ein Termin beim Facharzt nur noch durch die Überweisung vom Hausarzt möglich wäre. Fest steht: Die meisten Expertinnen und Experten sind sich einig. Die GKV muss sich weiterentwickeln – damit die soziale Solidarität im Gesundheitssystem auch in Zukunft gewährleistet bleibt.
Steigende Leistungsausgaben machen den Krankenkassen zu schaffen
Die Leistungsausgaben der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) sind im ersten Halbjahr 2025 erneut gestiegen. Insgesamt gaben die gesetzlichen Krankenkassen 166,1 Milliarden Euro für Leistungen aus. Am meisten Geld wurde dabei mit rund 49,4 Milliarden Euro für Krankenhausbehandlungen ausgegeben, was einem Anstieg der Kosten im Vergleich zum Vorjahreszeitraum von 9,6 Prozent entspricht. Die Ausgaben für Arzneimittel lagen bei 27,2 Milliarden Euro (+ 6 Prozent zum 1. HJ 2024). Die Kosten für Schwangerschaft und Mutterschaft (ohne Entbindungen) hingegen waren mit rund 786 Millionen Euro kaum angestiegen (+0,2 Prozent zum 1. HJ 2024). Die gestiegenen Leistungsausgaben sind einer der Gründe, weshalb die gesetzlichen Krankenkassen im Jahr 2024 ein Minus von rund 6,6 Milliarden Euro hatten. Der GKV-Spitzenverband fordert deswegen ein Ausgabenmoratorium (Stopp von Preis- oder Honorarerhöhungen, die über laufende Einnahmen hinausgehen) und Strukturreformen, damit die Schere zwischen Ausgaben und Einnahmen der GKV sich nicht weiter öffnet.Einnahmen der GKV: Zusatzbeiträge der Krankenkassen steigen immer weiter
Die gesetzliche Krankenversicherung finanziert sich hauptsächlich durch einkommensabhängige Beiträge von Arbeitnehmern und Arbeitgebern. Diese fließen zusammen mit anderen Einnahmen wie dem aus Steuermitteln finanzierten Bundeszuschuss in den Gesundheitsfonds. Die gesammelten Gelder aus dem Fonds werden anschließend auf die Krankenkassen zur Finanzierung ihrer Ausgaben aufgeteilt. Dabei werden auch Alter, Geschlecht und Krankheitshäufigkeiten der Versicherten der Krankenkasse berücksichtigt. Zudem wird aus dem Gesundheitsfonds eine Liquiditätsreserve gebildet, die kurzfristige Schwankungen in den Einnahmen und Ausgaben ausgleicht. Zusätzlich zu den Zuweisungen aus dem Gesundheitsfonds erheben Krankenkassen einen individuellen Zusatzbeitrag, um finanziellen Bedarf über die ihnen zugewiesenen Mittel zu decken. Traditionellerweise wird dieser zu Anfang des Jahres angepasst, doch einige Krankenkassen mussten ihre Zusatzbeiträge im Juli 2025 erneut erhöhen. Ohne weitere Reformen könnte laut GKV-Spitzenverband der Zusatzbeitrag Anfang 2026 sogar auf über drei Prozent steigen.Reformbedarf: Digitalisierung und Strukturwandel als Chance
Angesichts aktueller Herausforderungen wird der Ruf nach einer umfassenden Reform des Gesundheitswesens immer lauter. Die GKV wird nicht nur immer teurer für Versicherte, auch die Terminvergabe, insbesondere bei Fachärzten, ist oft mit langen Wartezeiten verbunden. Die Digitalisierung bietet hierbei ein großes Potenzial: E-Health-Anwendungen, wie Telemedizin, digitale Gesundheitsanwendungen (DiGA) oder die elektronische Patientenakte (ePA), können die Versorgung von Patienten effizienter und individueller gestalten sowie Kosten langfristig senken.Gleichzeitig müssen auch bewährte Versorgungsstrukturen überdacht und reformiert werden. Mit dem Anfang 2025 beschlossenen Transformationsfonds in Höhe von bis zu 50 Milliarden Euro soll etwa die Krankenhausstruktur gezielt modernisiert und angepasst werden. Die im Oktober 2024 vom Bundestag beschlossene Krankenhausreform soll zudem neben einer Verbesserung der Behandlungsqualität zu einer Reduktion der Kosten in Krankenhäusern führen. Auch radikalere Vorschläge stehen im Raum, wie die Kürzung von Leistungen oder eine Selbstbeteiligung der Versicherten an ihren Behandlungskosten. Dadurch sollen unnötige Arztbesuche reduziert werden. Eine Idee der schwarz-roten Koalition wiederum ist es, ein sogenanntes Primärarztsystem einzuführen, wodurch ein Termin beim Facharzt nur noch durch die Überweisung vom Hausarzt möglich wäre. Fest steht: Die meisten Expertinnen und Experten sind sich einig. Die GKV muss sich weiterentwickeln – damit die soziale Solidarität im Gesundheitssystem auch in Zukunft gewährleistet bleibt.
